Metilfenidato

Qué es

Metilfenidato. Grupo: Psicoestimulante. En nomenclatura basada en neurociencias: Inhibidor de la recaptación, sobre Dopamina, noradrenalina. Bloquea el transportador de dopamina y el de noradrenalina, así que la dopamina y la noradrenalina que la neurona libera duran más en la sinapsis. A diferencia de la anfetamina, no invierte el transportador presináptico ni vacía las vesículas presinápticas. La nomenclatura basada en neurociencias lo clasifica en los dominios de dopamina y noradrenalina, como inhibidor de la recaptación de el transportador de dopamina y el transportador de noradrenalina (Zemach y Zohar 2025, tabla 3).

Advertencia enmarcada

Atención: este fármaco lleva advertencia enmarcada. Alto potencial de abuso y de mal uso, que puede llevar a un trastorno por consumo, incluida la adicción, y a sobredosis y muerte. Hay que valorar el riesgo antes de recetarlo y vigilarlo durante el tratamiento. Lo dice F D A · etiquetas de Ritalin rev. 02/2025 y Concerta rev. 04/2026.

Dosis y farmacocinética

Dosis de inicio: Liberación inmediata: 5 miligramos dos veces al día en niños desde los 6 años. Concerta: 18 miligramos una vez al día (18 o 36 miligramos en adultos). Rango habitual: Liberación inmediata en el adulto: 20 a 30 miligramos al día, en dos o tres tomas. El techo es Liberación inmediata: 60 miligramos al día. Concerta: 54 miligramos al día de 6 a 12 años y 72 miligramos al día de 13 a 65 años. La vida media es de Corta: el efecto de la liberación inmediata dura pocas horas, y por eso existen las formas de liberación prolongada. Metabolismo: Se hidroliza en el hígado a ácido ritalínico, que es inactivo. El citocromo P450 apenas participa, así que tiene pocas interacciones farmacocinéticas..

Cómo se sube y cómo se baja

Liberación inmediata: subir de 5 a 10 miligramos cada semana, y tomarla 30 a 45 minutos antes de las comidas. Concerta: subir de 18 en 18 miligramos cada semana.

Para qué se usa

Indicaciones: Estados Unidos. Trastorno por déficit de atención e hiperactividad desde los 6 años; Concerta, de los 6 a los 65 años. La liberación inmediata tiene también la narcolepsia. El metaanálisis en red de Cortese 2018, con 133 ensayos doble ciego, es la referencia. En niños y adolescentes, con la valoración del clínico cerca de las 12 semanas, el metilfenidato redujo los síntomas frente a placebo con un diferencia de medias estandarizada de −0,78 (intervalo de confianza del noventa y cinco por ciento −0,93 a −0,62), y fue de los dos únicos que superaron al placebo también con la valoración de los profesores (−0,82). En adultos el diferencia de medias estandarizada fue de −0,49 (−0,64 a −0,35), menor que el de las anfetaminas. Teniendo en cuenta eficacia y tolerabilidad, los autores lo proponen como primera elección en niños y adolescentes, y las anfetaminas en adultos. No hubo datos suficientes a las 26 y 52 semanas (Lancet Psychiatry 2018;5:727 a 38, En la depresión mayor los ensayos son mayormente negativos. Como potenciador en la depresión resistente no separó de placebo en el criterio principal: ni en Patkar 2006 (60 pacientes, 4 semanas; ) ni en Ravindran 2008 (145 pacientes, 5 semanas; ), aunque en este último mejoraron la apatía y la fatiga. En el metaanálisis de McIntyre 2017 el metilfenidato no fue significativo (odds ratio 1,49; intervalo de confianza del noventa y cinco por ciento 0,88 a 2,54; ). El resultado más favorable es el de Lavretsky 2015, en 143 mayores de 60 años: citalopram más metilfenidato remitió en el 60,4 por ciento frente al 41,7 por ciento con citalopram solo, una diferencia que no llegó a ser significativa (p = 0,07), con muchos abandonos (). Apatía y fatiga. En la apatía de la enfermedad de Alzheimer, ADMET 2 (200 pacientes, 6 meses, 10 miligramos dos veces al día) la redujo en 1,25 puntos del NPI frente a placebo, sin diferencia en la impresión clínica global (p = 0,07) ni en la cognición (); el ADMET anterior, de 6 semanas, fue negativo en su escala principal (). En la fatiga del cáncer hay dos ensayos negativos, Bruera 2006 () y Moraska 2010 (), y los metaanálisis encuentran un efecto pequeño, con un diferencia de medias estandarizada de alrededor de 0,3 (Minton 2011, ).

Lo que lo distingue

El nombre Ritalin viene de Rita, el apodo de Marguerite, la esposa de Leandro Panizzon, el químico que lo sintetizó; ella lo tomaba antes de jugar tenis.

Efectos adversos

Lo frecuente: Disminución del apetito, insomnio, cefalea, dolor abdominal, y aumento de la frecuencia cardiaca y de la presión arterial. Lo grave, aunque sea raro: La advertencia enmarcada: alto potencial de abuso y de mal uso, que puede llevar a un trastorno por consumo y a sobredosis. Además, riesgo cardiovascular en quien tiene cardiopatía estructural, aparición de síntomas psicóticos o maníacos, priapismo y enlentecimiento del crecimiento en los niños. Pese a todo, los estimulantes se asocian a menos mortalidad: en 217 192 jóvenes con trastorno por déficit de atención e hiperactividad de Quebec, la mortalidad por cualquier causa fue menor durante el tratamiento con estimulantes (hazard ratio ajustado 0,61; Vasiliadis 2024, ), y en Suecia empezar la medicación redujo la mortalidad a dos años (hazard ratio 0,79), sobre todo por causas no naturales (Li 2024, ).

Interacciones y contraindicaciones

No se combina con un IMAO, por el riesgo de crisis hipertensiva. Puede reducir el efecto de los antihipertensivos. Hipersensibilidad; uso con un IMAO o en los 14 días siguientes a suspenderlo.

Poblaciones especiales

Antes de empezar conviene preguntar por cardiopatía, arritmias y muerte súbita en la familia, y medir la presión y el pulso. En los niños se controlan la talla y el peso. El riesgo de abuso se valora al empezar y en cada control.

Antes de cerrar

Esto es material docente, no una guía de prescripción. Antes de prescribir, confirma la dosis en la ficha técnica de tu país, porque cambia entre agencias. Y si oyes algo que no cuadra, escríbeme: la página tiene una sección de correcciones.